Когда сердцевина волокна настолько мала, что только луч света под углом падения 0° может стабильно проходить по всей длине волокна без особых потерь, такой тип волокна называется одномодовым волокном (SMF). Основное требование к одномодовому волокну состоит в том, чтобы сердцевина была достаточно маленькой, чтобы ограничить передачу одной модой. Эта мода низшего порядка может распространяться во всех волокнах с меньшими сердцевинами.

Многомодовое волокно (MMF) - это то, что несет более одной моды, называется многомодовым волокном. Для сравнения, диаметр сердцевины составляет от 50 мкм до сотен микрон. Существует два типа многомодовых волокон. Один тип — многомодовое волокно со ступенчатым преломлением, а другой — многомодовое волокно с градиентным показателем преломления.

Различия между одномодовым и многомодовым волокном в основном заключаются в диаметре сердцевины волокна, длине волны и источнике света, полосе пропускания, цветовой оболочке, расстоянии и стоимости.

Диаметр ядра

Самый распространенный тип одномодового волокна имеет диаметр сердцевины от 8 до 10 мкм и предназначен для использования в ближней инфракрасной области (наиболее распространенными являются 1310 нм и 1550 нм). Обратите внимание, что структура мод зависит от длины волны используемого света, поэтому это волокно фактически поддерживает небольшое количество дополнительных мод на видимых длинах волн.

Диаметр сердцевины многомодового волокна обычно составляет 50 и 62,5 мкм, что позволяет ему иметь более высокую способность «собирать свет» и упрощать соединения. Диаметр оболочки одномодового и многомодового волокна составляет 125 мкм.

Длина волны и источник света

Из-за большого размера сердцевины многомодового волокна в многомодовых оптоволоконных кабелях используются некоторые недорогие источники света, такие как светодиоды (светоизлучающие диоды) и VCSEL (лазеры поверхностного излучения с вертикальным резонатором), которые работают на длинах волн 850 и 1300 нм. В то время как одномодовое волокно часто использует лазер или лазерные диоды для генерации света, инжектируемого в кабель. Обычно используемая длина волны одномодового волокна составляет 1310 нм и 1550 нм.

Пропускная способность

Пропускная способность многомодового волокна ограничена его легким режимом, а максимальная полоса пропускания в настоящее время составляет 28000 МГц*км волокна OM5. Хотя пропускная способность одномодового волокна теоретически неограничена, поскольку она позволяет одновременно проходить только одной световой моде.

Цвет

Согласно стандартному определению TIA-598C, для невоенного применения одномодовый кабель имеет желтую внешнюю оболочку, а многомодовое волокно — оранжевую или голубую оболочку.

Расстояние

Одномодовое волокно подходит для передачи на большие расстояния, а многомодовое оптическое волокно предназначено для прокладки на короткие расстояния.

Расходы

По сравнению с одномодовыми трансиверами цена многомодовых трансиверов почти в два-три раза ниже.